Glossaire des énergies solaires et renouvelables
Explication des termes relatifs à l'énergie solaire et renouvelable
L'énergie solaire expliquée – Les panneaux solaires installés sur le toit d'une maison ou d'un bureau captent l'énergie du soleil. Ils prennent cette énergie et l’utilisent pour alimenter la maison ou le bureau en électricité et même en eau chaude. Les panneaux solaires peuvent même fonctionner par temps nuageux, lorsque le soleil n’est pas très visible. Le soleil brille sur les panneaux solaires et ceux-ci absorbent l'énergie, créant ainsi de l'électricité à courant continu (CC). L'électricité est injectée dans ce qu'on appelle un onduleur solaire. Cela convertit le courant en électricité à courant alternatif (AC). Le courant alternatif est ensuite utilisé pour alimenter les appareils électroménagers de la maison ou du bureau.
Alternative - Énergie renouvelable – Énergie produite de manière moins nocive pour l'environnement car elle ne dépend pas autant de ressources naturelles limitées, en particulier de combustibles fossiles comme le pétrole, le charbon ou le gaz naturel. Les exemples sont l’énergie solaire, éolienne, biomasse, géothermique et hydroélectrique.
Réseau – Plusieurs cellules solaires constituent un panneau solaire, et plusieurs panneaux peuvent être câblés ensemble pour former un panneau solaire. Plus vous installez de panneaux, plus vous pouvez espérer générer d’énergie, mais en fonction de l’efficacité de vos panneaux, vous pourrez peut-être produire la même quantité d’énergie avec moins de panneaux. (Voir efficacité des panneaux solaires et cellule solaire.)
Balance du système (BOS) – Tous les autres éléments physiques qui composent un système solaire en dehors des panneaux : onduleurs, câblage, matériel de montage, système de surveillance.
Efficacité – Lorsqu'il s'agit d'une cellule solaire ou d'un panneau solaire, l'efficacité fait référence au pourcentage de lumière solaire capturée et convertie en électricité utilisable. (Voir efficacité des panneaux solaires.)
Réseau électrique (ou électrique ou utilitaire) – Le réseau interconnecté d’équipements qui fournit l’électricité des fournisseurs aux consommateurs. Souvent appelée « le réseau », cette infrastructure est constituée de centrales électriques qui produisent de l'énergie électrique ; des lignes de transport à haute tension qui transportent l'électricité de sources éloignées vers les centres de demande ; et les lignes de distribution qui relient les clients individuels au système. En d’autres termes, les poteaux et les fils qui transportent l’électricité depuis son lieu de production jusqu’à votre maison ou votre entreprise.
Solaire au sol – Un panneau solaire installé sur terre ; utilisé principalement pour des projets solaires commerciaux et à grande échelle tels que des centrales électriques qui produisent de l'électricité pour des milliers de foyers et d'entreprises.
Onduleur – Un système d’énergie solaire génère de l’électricité en courant continu (CC), mais les maisons et les entreprises utilisent de l’électricité en courant alternatif (AC) pour alimenter les appareils électroniques. Un onduleur hybride solaire prend l’électricité CC du système solaire et l’utilise pour créer de l’électricité CA. Les onduleurs sont comme le cerveau du système solaire. En plus de convertir l'alimentation CC en courant CA, ils fournissent également une protection contre les défauts à la terre et des statistiques du système, notamment la tension et le courant sur les circuits CA et CC et la production d'énergie.
Micro-onduleur – L’introduction des micro-onduleurs constitue l’un des changements technologiques les plus importants dans l’industrie photovoltaïque (PV). Placé à l'arrière de chaque panneau solaire, un micro-onduleur optimise la production d'énergie pour chaque panneau solaire individuel, et pas seulement pour l'ensemble d'un système solaire, comme le font les onduleurs centraux. Cela permet à chaque panneau solaire de fonctionner à son potentiel maximum. Cela signifie qu'un panneau solaire sous-performant ne réduira pas les performances de l'ensemble du panneau solaire, contrairement aux onduleurs centraux qui optimisent le maillon le plus faible.
Matériel de montage – L'équipement de rackage et de montage utilisé pour fixer les panneaux solaires aux toits (ou aux trackers dans les installations de centrales électriques au sol) et les uns aux autres ; souvent fabriqués avec des cadres et des clips en aluminium légers capables de résister aux éléments tout en minimisant l'impact sur le toit.
Comptage net – Lorsqu'un système solaire relié au réseau produit plus d'énergie que nécessaire, l'excédent d'énergie est envoyé au réseau électrique pour être redistribué là où il est nécessaire. C'est ce qu'on appelle le « réalimentation » du réseau. La nuit, le réseau fournira de l'énergie produite de manière conventionnelle pour l'usage du client solaire. Un compteur net enregistre l'énergie envoyée par rapport à l'énergie reçue du réseau et crédite ou facture l'utilisateur selon les tarifs et règles locaux. Quarante-quatre États proposent actuellement la facturation nette et la facturation ou une variante de celle-ci.
Exploitation et maintenance (O&M) – Les besoins opérationnels continus d'un système solaire, y compris le nettoyage, les réparations, le remplacement de pièces, la gestion des factures, etc. ; fait principalement référence aux systèmes solaires commerciaux et utilitaires à plus grande échelle.